Problèmes de comportement chez les félins : Salissures dans la maison

Les chats peuvent pulvériser lorsqu’ils perçoivent une menace pour leur territoire, par exemple lorsqu’un nouveau chat entre dans la maison ou lorsque des chats extérieurs se trouvent à proximité. Les chats peuvent également pulvériser par frustration, notamment en raison d’un régime alimentaire restrictif ou d’un manque de temps de jeu (une réaction que les propriétaires prennent souvent pour de la vengeance), ou en réponse à l’odeur de nouveaux meubles ou de nouvelles moquettes.

Ce que vous pouvez faire pour mettre fin aux problèmes de litière

Tout d’abord, réglez le problème rapidement. Plus le comportement persiste, plus il risque de devenir une habitude.

Deuxièmement, si vous avez plusieurs chats, identifiez le coupable. Vous devrez peut-être les séparer pour trouver le responsable. Sinon, votre vétérinaire peut vous fournir un colorant spécial non toxique à administrer par la bouche, qui apparaîtra dans l’urine. En cas de défécation en dehors du bac, vous pouvez donner à un chat de petits morceaux (environ deux fois la taille d’une graine de sésame) d’un crayon de couleur vive non toxique pour enfant, qui apparaîtra dans les excréments.

Troisièmement, si vous trouvez des flaques d’urine dans la maison, vous devrez faire la distinction entre les jets d’urine et les autres formes de salissures. Observez votre chat pour repérer les signes de vaporisation ou installez une caméra vidéo pour garder un œil sur la situation lorsque vous n’êtes pas là.

Une fois que vous avez identifié le chat qui fait ses besoins dans la maison, il est conseillé de l’emmener chez votre vétérinaire pour un examen physique approfondi et des tests de diagnostic appropriés afin de vérifier s’il n’y a pas de problèmes médicaux sous-jacents. Les chats souffrant de troubles médicaux ne se comportent pas toujours comme des malades.

Identifiez la cause

Une fois que les causes médicales ont été écartées, votre travail de détective commence. Voici quelques schémas qui peuvent indiquer une cause :

• Préfère-t-elle un certain type de surface ? Si c’est le cas, il est peut-être possible de modifier votre litière pour qu’elle corresponde à ce type de surface. Si elle aime les surfaces molles comme la moquette, achetez une litière plus douce et plus fine et mettez un reste de moquette dans son bac. S’il a un penchant pour les surfaces lisses et brillantes, envisagez de placer des carreaux dans son bac, recouverts d’une petite quantité de litière. Au fil du temps, vous pourrez ajouter de la litière.

• Préfère-t-elle un certain endroit ? Il se peut qu’elle ait développé une préférence pour un nouvel endroit parce que quelque chose la dérangeait dans l’ancien. Essayez de placer un bac à litière à l’endroit qu’il préfère. Une fois qu’il l’utilise de manière fiable, déplacez progressivement le bac de quelques centimètres par jour jusqu’à l’endroit désiré. Arrêtez de déplacer le bac si l’animal ne l’utilise plus ; ramenez-le simplement à l’endroit où il l’a utilisé pour la dernière fois de manière fiable, puis recommencez à le déplacer progressivement.

• Si vous avez plusieurs animaux de compagnie, est-ce qu’un autre animal terrorise votre chat lorsqu’il est dans le bac à litière ou lorsqu’il en sort ? Il se peut que votre chat ait peur d’utiliser le bac. Si vous utilisez actuellement un bac couvert, remplacez-le par un bac qui lui offre une vue à 360 degrés. Cela lui donnera plus d’assurance lorsqu’il sera dans le bac et le rendra moins susceptible de tomber dans une embuscade. Placez également la boîte de manière à ce qu’elle ait plus d’une issue (c’est-à-dire que la boîte ne doit pas être entourée sur trois côtés). Enfin, placez plusieurs bacs à différents endroits pour donner à votre chat plus d’options.

• Lorsque votre chat utilise son bac, pleure-t-il, refuse-t-il d’enterrer ses excréments, se perche-t-il sur le bord du bac sans toucher la litière ou fait-il ses besoins juste à côté du bac ? Si c’est le cas, assurez-vous d’abord que le bac est propre. Certains chats refusent d’utiliser un bac contenant de l’urine ou des excréments.

• Il se peut que votre chat n’aime pas la litière que vous utilisez, surtout si vous avez récemment et soudainement changé de marque. Si vous devez changer de marque, faites-le progressivement, en ajoutant de petites quantités de nouvelle litière à l’ancienne. La plupart des chats préfèrent les litières non parfumées.

• La boîte elle-même peut être en cause. Les chats de grande taille ont besoin de bacs plus grands, et les chatons et les chats âgés ont besoin de bacs à parois basses. Bien que les humains aiment les boîtes couvertes pour réduire les odeurs et les litières errantes, du point de vue de votre chat, les couvertures retiennent les odeurs. Vous devrez peut-être acheter plusieurs types de bacs et plusieurs types de litière pour déterminer la combinaison que votre chat préfère. Prévoyez autant de bacs qu’il y a de chats dans la maison, plus un. Cela réduit la concurrence et permet à chaque chat d’avoir son propre bac.

Les médicaments empêcheront-ils mon chat de faire ses besoins dans la maison ?

Les médicaments contre l’anxiété sont plus susceptibles de prévenir les comportements de pulvérisation que d’autres types de salissures dans la maison. Dans tous les cas, les médicaments ne sont qu’une partie de la solution et doivent être utilisés en conjonction avec des modifications de l’environnement. En outre, les médicaments peuvent avoir des effets secondaires potentiellement dommageables, et tous les chats ne sont pas de bons candidats. Les chats placés sous traitement pendant de longues périodes doivent être suivis de près par un vétérinaire.

Que puis-je utiliser pour nettoyer mon tapis, mon canapé et d’autres articles ménagers souillés par les chats ?

Les chats souillent à nouveau et vaporisent les endroits qu’ils ont marqués de leur odeur. Il est donc essentiel de nettoyer les objets souillés par les chats pour rompre le cycle d’élimination. Le nettoyage est plus efficace lorsqu’il est effectué peu de temps après que l’objet a été souillé, et les odeurs doivent être neutralisées, et pas seulement désodorisées, pour échapper au sens aigu de l’odorat du chat. Évitez les produits de nettoyage contenant de l’ammoniaque ou du vinaigre, car ils sentent l’urine et peuvent être irritants.

Quelles sont les autres méthodes à envisager pour mettre fin aux problèmes de litière et aux jets d’eau ?

• Des feuilles de plastique, du papier journal ou du papier de verre, des tapis électroniques qui délivrent des chocs légers et inoffensifs ou un tapis de course dont les picots sont orientés vers le haut peuvent être utilisés pour dissuader votre chat d’entrer dans une zone sujette à la saleté.

• Essayez de changer l’importance d’une zone souillée. Les chats préfèrent manger et faire leurs besoins dans des zones séparées, alors essayez de placer des bols de nourriture et des friandises dans des zones précédemment souillées. Jouer avec votre chat dans cet espace et y laisser des jouets peut également s’avérer utile.

• Essayez d’interdire à votre chat l’accès à une zone donnée en fermant les portes ou en couvrant la zone avec des meubles ou des plantes. Les barrières pour bébés ne peuvent pas empêcher un chat d’entrer dans une pièce.

• Prenez-le en flagrant délit. Une cloche fixée à un collier anti-fugue vous permet de savoir où il se trouve. Si vous pouvez l’attraper dans les premières secondes de sa routine d’élimination, faites-le sursauter avec un pistolet à eau ou secouez un pot de pièces de monnaie, afin qu’il associe le fait d’être surpris à ces actions. Il est important de le surprendre plutôt que de l’effrayer, car la peur ne ferait qu’aggraver le problème. De plus, si vous l’attrapez après qu’il a éliminé, vous n’avez plus l’occasion de le faire – vous devez l’attraper juste au moment où il est sur le point d’éliminer.

• La consultation d’un comportementaliste vétérinaire peut apporter des informations importantes sur la cause de l’élimination inappropriée et des stratégies potentielles pour résoudre ce problème courant.

Comment puis-je empêcher mon chat de pulvériser ?

Les pulvérisations étant différentes des autres types de salissures domestiques, il est nécessaire d’adopter des tactiques différentes pour les gérer.

• Envisagez la stérilisation. Si votre chat est intact, envisagez de le faire castrer ou stériliser. Les chats sont souvent poussés à pulvériser par les hormones, et la stérilisation réduira l’influence des hormones sur ce comportement.

• Identifiez et supprimez les stimuli. Identifiez les stimuli qui poussent votre chat à pulvériser. Si les chats de l’extérieur sont responsables, des détecteurs de mouvement qui déclenchent des arroseurs peuvent être utilisés pour les dissuader de venir sur votre propriété. En outre, vous pouvez dissuader votre chat de regarder à l’extérieur en fermant les stores ou en plaçant du ruban adhésif double face ou des tapis électroniques qui délivrent des chocs légers sur le rebord de vos fenêtres.

• Apaisez ses frustrations. Si vous introduisez un nouveau régime alimentaire, par exemple, faites-le progressivement ou interrompez-le jusqu’à ce que les jets soient maîtrisés. Si l’ennui est en cause, augmentez le temps de jeu de votre chat.

• Séparez les chats qui se disputent. Les pulvérisations peuvent résulter de conflits territoriaux entre chats d’une même famille. Il peut être nécessaire de les séparer et de les réintroduire lentement, en utilisant des friandises pour récompenser et encourager un comportement pacifique.

• Nettoyez les zones pulvérisées. L’application de neutralisants d’odeurs à l’endroit où votre chat a pulvérisé peut l’empêcher de le faire à nouveau. Un autre produit commercial utile est Feliway, une phéromone synthétique qui, lorsqu’elle est appliquée sur les surfaces de la maison, imite l’odeur des sécrétions des glandes de la joue du chat. De nombreux chats ne pulvérisent pas sur les surfaces qui ont cette odeur.

« Il fait ça pour me punir ! »

Il est courant que les propriétaires pensent que les chats salissent dans des endroits inappropriés pour se venger, mais les chats n’ont probablement pas les capacités cognitives sophistiquées dont ils auraient besoin pour faire ce genre de calculs. De plus, si les humains sont dégoûtés par l’urine et les excréments, les chats ne les considèrent pas comme désagréables, et il est donc peu probable qu’ils utilisent les déchets comme des armes contre leurs humains.

Les souillures domestiques peuvent être un problème frustrant, mais vous ne devez jamais frapper, donner des coups de pied ou crier après un chat. De telles punitions sont non seulement inefficaces, mais l’anxiété qu’elles provoquent peut même aggraver le problème des souillures. De même, frotter le visage d’un chat avec ses excréments est inefficace car les chats ne sont pas dégoûtés par leur urine et leurs excréments, et ils ne peuvent pas faire le lien entre le traitement et la saleté, même quelques instants après l’avoir fait.

Conclusions

Problème courant et frustrant, l’élimination inappropriée peut être difficile à contrôler. Une résolution complète dépend d’une intervention précoce, suivie d’un travail de détective pour déterminer la cause du comportement, ainsi que du temps et des efforts que vous consacrerez à la résolution du problème. En partenariat avec les vétérinaires, les chats et les personnes qui les aiment peuvent vivre en harmonie et en bonne santé.

Mise à jour janvier 2015