Poisons

Une lenteur inhabituelle, une démarche instable, de la bave, une respiration lourde, de la diarrhée, des crises d’épilepsie et des vomissements soudains font partie des signes cliniques courants d’un empoisonnement félin (toxicose). Le propriétaire d’un chat qui observe l’un de ces signes rendra un grand service à son animal en le faisant soigner d’urgence par un vétérinaire. Un traitement immédiat peut être le seul moyen de sauver la vie du chat.

Selon la Société américaine pour la prévention de la cruauté envers les animaux (ASPCA)Les causes les plus fréquemment identifiées d’empoisonnement des félins sont les suivantes : les insecticides utilisés sur les pelouses et dans les jardins ; les rodenticides, utilisés pour tuer les rats et les souris ; les produits d’entretien ménager, tels que l’eau de Javel ; l’antigel renversé et ingéré par la suite ; et le plomb, qui était autrefois un ingrédient courant de la peinture d’intérieur et que l’on trouve aujourd’hui principalement dans les vieilles habitations. Mais la liste des poisons – ou toxines – potentiels va bien au-delà de ces cinq catégories et inclut de nombreuses autres substances couramment utilisées dans une maison typique.

Chaque année, la Centre antipoison pour animaux de l’ASPCA traite plus de 100 000 appels téléphoniques concernant des substances potentiellement toxiques pour les animaux domestiques. Si certains appels émanent de propriétaires de chats à la recherche d’informations générales sur les poisons félins, d’autres proviennent de personnes qui craignent que leur chat ait ingéré une substance toxique et qui souhaitent obtenir des conseils sur le traitement d’urgence.

Vous trouverez ci-dessous les 10 catégories de substances potentiellement mortelles trouvées à l’intérieur ou à proximité de la maison qui font l’objet des questions les plus fréquentes de la part des personnes qui appellent le centre ASPCA :

• Médicaments à usage humain. Certains médicaments contre le rhume, les antidépresseurs, les compléments alimentaires et les analgésiques, en particulier des substances couramment utilisées comme l’aspirine, l’acétaminophène (Tylenol®) et l’ibuprofène, sont une cause fréquente d’empoisonnement chez les félins. Les chats sont susceptibles d’avaler des pilules laissées sur des tables de chevet ou des comptoirs, ou tombées accidentellement sur le sol.

• Insecticides. Les chats peuvent être intoxiqués par certains produits conçus spécifiquement pour les chiens afin de tuer les puces, les tiques et d’autres insectes.

• Alimentation humaine. L’ingestion de nombreuses substances savoureuses, telles que les raisins, les oignons, les raisins secs, les avocats et les chewing-gums contenant un édulcorant chimique appelé xylitol, peut être gravement invalidante pour un chat. Le chocolat, en particulier le chocolat de boulangerie, est particulièrement dangereux, car il contient des substances chimiques susceptibles de provoquer des anomalies du rythme cardiaque, des tremblements, des dépressions et des convulsions.

• Plantes d’intérieur et d’extérieur. Les lys, les tulipes, les digitales et les philodendrons font partie des centaines de plantes connues pour être toxiques pour les chats. L’ingestion d’une seule petite feuille de certaines plantes ornementales courantes, comme les poinsettias, peut suffire à rendre un chat malade, et l’ingestion d’une quantité importante peut s’avérer fatale. Les lys sont particulièrement toxiques pour les chats ; ils peuvent provoquer une insuffisance rénale potentiellement mortelle s’ils sont ingérés, même en très petites quantités.

• Médicaments vétérinaires. Bien que conçues pour les animaux domestiques, des préparations telles que les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), les vermifuges, les antibiotiques et les compléments nutritionnels peuvent être toxiques si elles sont mal administrées.

• Rodenticides. Les substances conçues pour empoisonner les souris et les rats contiennent des ingrédients qui peuvent également attirer les chats. Selon le type de rodenticide, l’ingestion peut entraîner des troubles potentiellement mortels tels que des hémorragies internes, des crises d’épilepsie et des lésions rénales.

• Nettoyants ménagers. Les produits tels que l’eau de Javel, les détergents et les désinfectants peuvent provoquer de graves troubles gastro-intestinaux et respiratoires s’ils sont avalés par un chat.

• Métaux lourds. Le plomb, le zinc, le mercure et d’autres métaux peuvent constituer une menace grave s’ils sont ingérés ou inhalés. Le plomb est particulièrement dangereux, car les chats y sont exposés par de nombreuses sources, telles que les éclats de peinture, le linoléum et la poussière produite lorsque les surfaces des vieilles maisons sont grattées ou poncées. Le zinc est présent dans les pièces de monnaie frappées après 1982 et l’ingestion d’une seule pièce peut entraîner une anémie potentiellement mortelle et une insuffisance rénale.

• Produits de jardinage. Les engrais, par exemple, peuvent provoquer de graves troubles gastriques et une possible obstruction gastro-intestinale en cas d’ingestion.

• Risques chimiques. Des produits tels que l’antigel à l’éthylène glycol, le diluant pour peinture et les produits chimiques pour piscine peuvent provoquer une insuffisance rénale, des troubles gastro-intestinaux, des difficultés respiratoires ou des brûlures chimiques.

Le potentiel létal de ces substances et d’autres substances toxiques dépend de plusieurs facteurs : la quantité d’une substance toxique qui est inhalée, ingérée ou qui pénètre d’une autre manière dans le système d’un chat ; sa puissance inhérente ; l’âge, la taille et l’état de santé général d’un animal affecté ; et la manière dont la substance est métabolisée. Un propriétaire qui soupçonne que son chat présente des signes d’empoisonnement, quel qu’en soit le type, doit contacter immédiatement un vétérinaire ou appeler le service de santé publique de l’Union européenne. Centre antipoison pour animaux de l’ASPCA au 888-426-4435 (ayez une carte de crédit à portée de main car l’appel peut être payant). Il est important de ne pas essayer de faire vomir l’animal, sauf si on vous le demande expressément.