L’agression par non-reconnaissance chez les chats : Un cas d’identité oubliée

Vos deux chats sont les meilleurs amis du monde. Ils jouent ensemble, se toilettent l’un l’autre et dorment lovés l’un contre l’autre. Un jour, vous emmenez l’un d’eux chez le vétérinaire pour un contrôle. À votre retour de la clinique, au lieu d’être accueilli chaleureusement, le chat qui est resté à la maison siffle et attaque l’autre chat. Vos deux anciens meilleurs amis sont devenus des ennemis jurés et votre maison, autrefois paisible, s’est transformée en champ de bataille.

L’agression entre chats est toujours un problème pénible pour les chats et les humains concernés. Qu’il s’agisse d’une agression par jeu, d’une agression par caresses ou d’une agression redirigée, la gestion de l’agression féline est stressante et nécessite de l’engagement, de la persévérance et l’aide d’experts tels que votre vétérinaire et/ou un comportementaliste félin.

La cause de l’agression par reconnaissance n’est pas tout à fait claire, et la mauvaise nouvelle est qu’il n’est pas facile d’y remédier.

Causes possibles de l’agression sans reconnaissance

• Le chat qui revient sent différemment. Il peut avoir absorbé les odeurs de l’environnement de la clinique vétérinaire. S’il a été anesthésié, les médicaments ont pu modifier temporairement la chimie de son corps, ce qui peut également entraîner une odeur différente pour les nez sensibles des chats.
• L’odeur de l’alcool ou d’autres odeurs médicales peut rappeler au chat resté à la maison une expérience négative.
• Le chat qui revient peut avoir libéré ses glandes anales pendant qu’il se rendait chez le vétérinaire ou qu’il y était. Bien que cela puisse nous sembler être une simple odeur nauséabonde, pour l’autre chat, cela peut être un signe de peur et de danger.
• Le chat qui revient peut avoir un comportement anormal. S’il n’a pas complètement récupéré de l’anesthésie, il peut vaciller en marchant. Cela peut être perçu comme une menace par le chat qui est resté à la maison.

Malheureusement, les attaques résultant d’une agression par non-reconnaissance peuvent être assez vicieuses et peuvent également être dirigées contre les humains de la maison.

Comment gérer l’agression par non-reconnaissance ?

• Ne laissez jamais les chats se battre. Les chats ne résolvent pas leurs problèmes en se battant.
• Interrompez l’agression de manière à ce que vous soyez en sécurité. Tapez dans vos mains, lancez un jouet, jetez une couverture sur les chats ou séparez-les en poussant un morceau de carton entre eux.
• Essayez d’amener l’agresseur dans une pièce séparée et fermez la porte. Cela permet aux deux chats de se calmer. Cela peut prendre plusieurs heures, voire plusieurs jours.
• N’essayez pas d’apaiser les chats agressifs – laissez-les tranquilles pour leur donner une chance de se calmer. Un chat agité peut continuer à être agressif et rediriger son agressivité contre les humains de la maison.
• Donnez aux chats la possibilité de se familiariser avec les odeurs et les sons de leurs congénères une fois qu’ils se sont calmés. Dans les cas les plus graves, il peut être nécessaire de procéder à une réintroduction progressive, comme s’ils ne s’étaient jamais rencontrés auparavant.

Comment prévenir l’agression par non-reconnaissance

Personne ne semble savoir avec certitude comment prévenir l’agression par non-reconnaissance, mais ce qui suit peut aider :

• Assurez-vous que le chat qui revient s’est complètement remis de l’anesthésie ou de la sédation avant de le ramener à la maison.
• Éliminez les odeurs vétérinaires du chat qui revient. Vous pouvez baigner le chat si cela n’ajoute pas de stress, ou utiliser des lingettes non parfumées pour bébé. Ensuite, frottez un objet avec les odeurs habituelles des chats, comme une couverture ou un jouet favori. Frottez les deux chats avec cet objet.
• Gardez les chats séparés pendant quelques heures pour leur permettre de s’habituer aux bruits et aux odeurs de l’autre.
• Récompensez les chats avec des friandises et des félicitations lorsqu’ils interagissent de manière amicale.
• Utilisez des remèdes holistiques tels que Stress Stopper pour le chat qui va chez le vétérinaire, et utilisez Stress Stopper et Peacemaker pour les deux chats une fois qu’il sera rentré chez lui.

Certains experts conseillent d’emmener les deux chats chez le vétérinaire ensemble, même si un seul d’entre eux a besoin de soins vétérinaires. Il n’y a aucune preuve que cela aide à prévenir l’agression par non-reconnaissance, mais cela peut valoir la peine d’essayer si cela a été un problème pour vous dans le passé.

Photo par Feliciano Guimarães, Flick Creative Commons