Hyperthyroïdie chez le chat

L’hyperthyroïdie est une maladie courante chez les chats, qui touche principalement les chats d’âge moyen ou plus âgés.

Également appelée thyrotoxicose, l’hyperthyroïdie est causée par une augmentation de la production d’hormones thyroïdiennes (T3 et T4) provenant d’une glande thyroïde hypertrophiée située dans le cou du chat. Dans la plupart des cas, l’hypertrophie de la glande thyroïde est causée par une tumeur non cancéreuse appelée adénome. Quelques rares cas d’hyperthyroïdie sont causés par des tumeurs malignes appelées adénocarcinomes thyroïdiens. Bien que la cause de l’hyperthyroïdie féline ne soit pas connue, les facteurs contributifs possibles sont les carences ou les excès de certains composés dans le régime alimentaire et l’exposition chronique à des produits chimiques perturbateurs de la thyroïde dans l’alimentation ou l’environnement.

Les hormones thyroïdiennes affectent presque tous les organes du corps ; par conséquent, les maladies thyroïdiennes entraînent souvent des problèmes secondaires.

Signes cliniques

Les chats atteints d’hyperthyroïdie présentent généralement divers signes qui peuvent être subtils au début, mais qui s’aggravent au fur et à mesure que la maladie progresse. Les signes cliniques les plus courants de l’hyperthyroïdie sont la perte de poids, l’augmentation de l’appétit, de la soif et de la miction. L’hyperthyroïdie peut également provoquer des vomissements, de la diarrhée et de l’hyperactivité. Le pelage des chats atteints peut paraître négligé, emmêlé ou gras (voir figure 1).

Diagnostic

Un vétérinaire qui soupçonne un chat d’avoir un problème de thyroïde procédera à un examen physique et palpera la région du cou du chat pour vérifier la présence d’une glande thyroïde hypertrophiée (voir figure 2). Le rythme cardiaque et la tension artérielle du chat peuvent également être vérifiés. Si une maladie thyroïdienne est possible, votre vétérinaire demandera probablement un bilan chimique sanguin et une analyse des taux d’hormones thyroïdiennes. La plupart des chats atteints d’hyperthyroïdie présentent des taux élevés d’hormone thyroïdienne T4 dans le sang, mais un faible pourcentage de chats atteints d’hyperthyroïdie ont des taux de T4 dans la fourchette normale. Si votre chat ne présente pas de taux élevés de T4 mais que votre vétérinaire suspecte toujours une hyperthyroïdie, des tests supplémentaires peuvent être recommandés. L’hyperthyroïdie pouvant prédisposer un chat à d’autres affections, il est important d’évaluer son état de santé général, en particulier son cœur et ses reins. Un bilan chimique sanguin et une analyse d’urine fourniront des informations sur d’autres organes et permettront à votre vétérinaire d’avoir une vue d’ensemble de l’état de santé de votre chat.

Traitement

Il existe quatre options de traitement pour l’hyperthyroïdie féline : les médicaments, thérapie à l’iode radioactif, chirurgieet thérapie diététique. Chaque option thérapeutique présente des avantages et des inconvénients. Le traitement de l’hyperthyroïdie d’un chat dépend de circonstances spécifiques, notamment de l’état de santé général du patient, de la capacité et de la volonté du propriétaire de donner régulièrement des médicaments à son chat et de considérations financières.

Médicaments

Les médicaments antithyroïdiens agissent en réduisant la production et la libération d’hormones thyroïdiennes par la glande thyroïde. Ces médicaments ne guérissent pas la maladie, mais ils permettent de contrôler l’hyperthyroïdie à court ou à long terme. L’avantage des médicaments est qu’ils sont facilement disponibles et relativement peu coûteux. Cependant, certains chats peuvent présenter des effets secondaires, notamment des vomissements, de l’anorexie et de la fièvre, anémie et léthargie. Un traitement à vie, impliquant généralement une prise orale biquotidienne, sera nécessaire, et pour certains propriétaires et chats, ce schéma posologique peut être difficile à respecter. Les médicaments antithyroïdiens sont également disponibles sous forme de gel à appliquer sur la peau. L’efficacité de ce gel transdermique est acceptable dans la plupart des cas. Quel que soit le médicament, des analyses de sang doivent être effectuées périodiquement pendant le traitement afin d’évaluer l’efficacité de la thérapie, de surveiller la fonction rénale et de détecter d’éventuels effets secondaires.

Thérapie à l’iode radioactif

Lorsqu’elle est disponible, la thérapie à l’iode radioactif est le traitement de choix pour les chats atteints d’hyperthyroïdie. Pendant le traitement, l’iode radioactif est administré sous forme d’injection et est rapidement absorbé dans la circulation sanguine. L’iode, nécessaire à la production de T3 et de T4, est absorbé par la glande thyroïde et les radiations émises détruisent le tissu thyroïdien anormal sans endommager les tissus environnants ou les glandes parathyroïdes. La majorité des chats traités à l’iode radioactif présentent des taux d’hormones normaux une à deux semaines après le traitement.

La thérapie à l’iode radioactif présente l’avantage de guérir le plus souvent l’hyperthyroïdie, de ne pas avoir d’effets secondaires graves et de ne pas nécessiter d’intervention chirurgicale. anesthésie. Elle implique toutefois la manipulation et l’injection d’une substance radioactive qui n’est autorisée que dans les établissements spécialement agréés pour l’utilisation de radio-isotopes. La radioactivité ne présente pas de risque significatif pour le chat, mais des mesures de protection préventives sont nécessaires pour les personnes qui entrent en contact étroit avec le chat. Un chat traité doit rester hospitalisé jusqu’à ce que son niveau de radiation soit redescendu dans des limites acceptables. En général, cela signifie que le chat devra être hospitalisé entre trois et cinq jours après le traitement. En raison des directives strictes en matière de traitement, la plupart des établissements n’autorisent pas les visiteurs pendant cette période de quarantaine.

La thérapie à l’iode radioactif est curative dans les trois mois suivant le traitement dans environ 95 % des cas d’hyperthyroïdie. En cas d’échec, le traitement peut être répété. Dans de rares cas, une réduction permanente des taux d’hormones thyroïdiennes, appelée hypothyroïdie, survient après un traitement à l’iode radioactif. Si ce phénomène s’accompagne de signes cliniques tels que la léthargie, l’obésité et un pelage de mauvaise qualité, une supplémentation en hormones thyroïdiennes peut s’avérer nécessaire.

Chirurgie

L’ablation des glandes thyroïdiennes, appelée thyroïdectomie chirurgicale, est une intervention chirurgicale relativement simple qui présente un bon taux de réussite. L’avantage de la chirurgie est qu’elle est susceptible de produire une guérison à long terme ou permanente chez la plupart des chats, et donc d’éliminer le besoin de médicaments à long terme.

Cette opération nécessite une anesthésie générale, et il peut y avoir des risques supplémentaires si les chats âgés ont des problèmes cardiaques, des reins ou d’autres problèmes qui pourraient entraîner des complications. L’un des principaux risques associés à la thyroïdectomie chirurgicale est d’endommager par inadvertance les glandes parathyroïdes, qui se trouvent à proximité ou à l’intérieur de la glande thyroïde et qui jouent un rôle crucial dans le maintien d’un taux de calcium stable dans le sang. Les médicaments et la thérapie à l’iode radioactif sont tout aussi efficaces que la chirurgie pour traiter l’hyperthyroïdie chez les chats et sont moins invasifs, de sorte que le traitement chirurgical est rarement choisi pour traiter cette affection.

Traitement diététique

Certaines études suggèrent que chez certains chats hyperthyroïdiens, la limitation de la quantité d’iode dans l’alimentation peut être une option viable pour traiter cette maladie. Cela peut être particulièrement utile chez les chats dont l’état de santé rend les autres options thérapeutiques impossibles. La restriction alimentaire de l’iode est toutefois quelque peu controversée en raison des inquiétudes concernant les effets d’une restriction à long terme de l’iode sur la santé en général et de la possibilité qu’un tel régime puisse se retourner contre l’animal et aggraver l’hyperthyroïdie. La recherche sur cette option thérapeutique potentielle est en cours. Discutez de ces questions avec votre vétérinaire lorsque vous envisagez une restriction alimentaire en iode comme traitement de l’hyperthyroïdie chez le chat.

Problèmes secondaires

En raison du rôle important que joue la glande thyroïde dans l’organisme, certains chats atteints d’hyperthyroïdie développent des problèmes secondaires, notamment les maladies cardiaques et l’hypertension artérielle.

Des taux élevés d’hormones thyroïdiennes stimulent l’accélération du rythme cardiaque et la contraction du muscle cardiaque, et peuvent, avec le temps, provoquer un épaississement du ventricule gauche du cœur. En l’absence de traitement et de prise en charge, ces changements peuvent finir par compromettre le fonctionnement normal du cœur et même conduire à une insuffisance cardiaque. C’est pourquoi certains chats atteints d’hyperthyroïdie peuvent nécessiter un traitement supplémentaire pour contrôler une maladie cardiaque secondaire. Cependant, une fois l’hyperthyroïdie sous-jacente contrôlée, les modifications cardiaques s’améliorent souvent, voire disparaissent complètement.

L’hypertension, ou pression artérielle élevée, est une autre complication potentielle de l’hyperthyroïdie et peut causer des dommages supplémentaires à plusieurs organes, notamment les yeux, les reins, le cœur et le cerveau. Si une hypertension est diagnostiquée en même temps qu’une hyperthyroïdie, des médicaments peuvent être nécessaires pour contrôler la tension artérielle et réduire le risque d’endommager d’autres organes. Comme dans le cas des maladies cardiaques, une fois l’hyperthyroïdie traitée avec succès, l’hypertension artérielle disparaît souvent et un traitement permanent n’est pas toujours nécessaire.

Pronostic

Le pronostic des chats atteints d’hyperthyroïdie est généralement bon avec un traitement approprié. Dans certains cas, des complications impliquant d’autres organes peuvent aggraver ce pronostic.

Vous trouverez ici des informations plus spécifiques sur ce qui vous attend lorsque votre chat est traité par iode radioactif à Cornell.

Mis à jour en janvier 2017