Hypertension

Hypertension féline

L’hypertension, ou élévation persistante de la pression artérielle, est une menace relativement courante et potentiellement grave pour la santé des félins. Chez les chats, l’hypertension secondaire, liée à une maladie systémique sous-jacente qui perturbe les systèmes de régulation de l’organisme responsables du maintien d’une pression artérielle normale, est la forme la plus courante de cette hypertension. La plus courante de ces maladies est l’insuffisance rénale chronique (IRC). Au moins 60 % des chats diagnostiqués avec une hypertension présentent également des signes de maladie rénale chronique. Environ 20 % des chats diagnostiqués avec une hyperthyroïdie, une autre maladie courante chez les félins âgés, sont également diagnostiqués avec une hypertension. Des maladies moins courantes telles que l’hyperaldostéronisme, l’hyperadrénocorticisme ou les phéochromocytomes peuvent également être liées à l’hypertension chez les chats. Dans certains cas, cependant, aucune cause sous-jacente n’est identifiée, ce qui indique une hypertension primaire.

Diagnostic

La pression artérielle est mesurée à la clinique vétérinaire ou à l’hôpital à l’aide d’un appareil à ultrasons Doppler ou d’un appareil oscillométrique fixé à un brassard placé sur la patte avant ou la queue du chat. Pour obtenir des mesures précises, il est important qu’elles soient effectuées à plusieurs reprises par un praticien expérimenté et que le brassard soit de taille appropriée. Le stress des visites chez le vétérinaire peut entraîner une augmentation situationnelle de la pression artérielle, ou « tension artérielle ». l’hypertension de la blouse blancheil est recommandé de prendre ces mesures avant d’autres procédures stressantes, dans une pièce calme où le chat a eu au moins 5 à 10 minutes pour s’acclimater. Même avec ces précautions, il est souvent recommandé de répéter la mesure un autre jour avant de confirmer un diagnostic d’hypertension, à moins que le chat ne présente des signes cliniques constants ou une condition prédisposante.

La pression artérielle systolique, c’est-à-dire la pression artérielle enregistrée lors de la contraction du cœur, est la mesure la plus importante pour diagnostiquer un chat souffrant d’hypertension. Comme la plupart des chats sont susceptibles de souffrir d’un certain degré d’hypertension du pelage blanc, il est peu probable d’obtenir une pression artérielle vraiment normale à l’hôpital. Les vétérinaires en tiennent compte lorsqu’ils posent un diagnostic. Une mesure constante de la pression artérielle systolique inférieure à 150 mmHg est considérée comme un risque faible d’hypertension systémique, tandis que des mesures supérieures à 180 mmHg placent le chat dans la catégorie des chats à haut risque. Les valeurs comprises entre 150 et 180 mmHg correspondent à une hypertension légère ou modérée.

Comme indiqué ci-dessus, l’hypertension systémique est très souvent liée à des maladies sous-jacentes chez le chat. Il est donc recommandé de contrôler régulièrement la tension artérielle des chats chez qui l’on a diagnostiqué d’autres problèmes de santé courants, tels qu’une maladie rénale chronique, une hyperthyroïdie ou une maladie cardiaque. Inversement, si une hypertension systémique est diagnostiquée chez un chat, des tests de dépistage de ces maladies sous-jacentes doivent être effectués.

Signes cliniques

L’augmentation chronique de la pression dans les vaisseaux sanguins d’un chat peut provoquer des lésions dans les tissus et les organes du corps. Cette conséquence de l’hypertension systémique est appelée lésion de l’organe cibleet les organes les plus exposés aux lésions chez les chats souffrant d’hypertension sont les yeux, le cerveau, les reins et le cœur.

Les problèmes oculaires sont les lésions des organes cibles les plus courantes chez les chats souffrant d’hypertension, allant du décollement de la rétine entraînant la cécité à des signes plus subtils tels que des saignements ou des gonflements à l’arrière de l’œil, qui peuvent être observés lors d’un examen clinique de l’œil. Dans certains cas, la cécité causée par l’hypertension peut être inversée si elle est traitée très rapidement, mais dans la majorité des cas, elle est malheureusement permanente.

Des changements neurologiques peuvent être observés chez 15 à 40 % des chats souffrant d’hypertension. Ces signes peuvent inclure une désorientation, un manque d’équilibre, des crises d’épilepsie, une altération de la mentalité ou du comportement, ou une faiblesse des membres. Ces signes sont plus fréquents lorsque la tension artérielle augmente très rapidement, et ils disparaissent souvent si un traitement est mis en place dès les premiers stades de la maladie.

L’hypertension provoque souvent des lésions rénales chez les chats, mais comme de nombreux chats atteints d’une maladie rénale chronique souffrent également d’hypertension, il peut être difficile de distinguer les lésions rénales dues à la maladie rénale chronique de celles dues à l’hypertension. Les recherches montrent que l’hypertension augmente la perte de protéines par les reins (appelée protéinurie) chez les chats atteints ou non d’IRC. La protéinurie est associée à une durée de survie plus courte chez les chats atteints d’IRC, ce qui souligne l’importance de l’hypertension chez les chats atteints de cette maladie.

En cas d’hypertension systémique, le cœur doit battre contre une pression plus élevée, ce qui peut entraîner des modifications cardiaques chez 60 % des chats. Cependant, contrairement à ce qui se passe chez l’homme, les maladies cardiaques sont rarement la cause de l’hypertension. cause de l’augmentation de la pression artérielle chez les chats, mais le résultat de l’hypertension. Ces changements impliquent un épaississement des parois du cœur, et un vétérinaire peut être en mesure d’entendre un souffle cardiaque ou d’autres bruits cardiaques anormaux lors d’un examen physique. Heureusement, bien que ces changements cardiaques soient fréquents chez les chats souffrant d’hypertension, les complications potentiellement mortelles telles que l’insuffisance cardiaque congestive sont peu fréquentes.

Traitement

L’objectif du traitement de l’hypertension est de réduire le risque de lésions des organes cibles. Le traitement implique généralement une médication et une surveillance jusqu’à la fin de la vie du chat, en conjonction avec le traitement de toute condition médicale sous-jacente telle que l’IRC ou l’hyperthyroïdie. Le médicament de première intention pour traiter l’hypertension féline est généralement un inhibiteur calcique appelé amlodipine, disponible sous la forme d’un petit comprimé administré une fois par jour. Si l’administration de comprimés n’est pas envisageable pour le chat ou son propriétaire, il existe des préparations transdermiques que l’on frotte à l’intérieur de l’oreille, mais elles ne sont pas toujours aussi fiables. Dans certains cas, en particulier chez les chats présentant une protéinurie, d’autres médicaments tels que le telmisartan, un inhibiteur des récepteurs de l’angiotensine, ou le bénazépril, un inhibiteur de l’ECA, peuvent être ajoutés ou utilisés à la place de l’amlodipine. Quel que soit le traitement, des contrôles fréquents et une surveillance régulière de la pression artérielle sont nécessaires pour s’assurer que la pression artérielle reste inférieure à 160 mmHg et qu’il n’y a pas de signes de lésions persistantes des organes cibles.

Pronostic

L’hypertension féline est généralement gérable grâce à un traitement médicamenteux régulier. Certaines conséquences de l’hypertension, comme la cécité, ne peuvent être inversées par le traitement, tandis que d’autres, comme les anomalies neurologiques, peuvent s’améliorer. Il existe peu d’études fiables sur le pronostic à long terme des chats traités pour hypertension, probablement parce qu’il peut être fortement influencé par le processus pathologique sous-jacent.

Sans traitement, l’hypertension féline peut avoir des effets secondaires graves, notamment la cécité, des crises d’épilepsie et des lésions cardiaques. Il est important que les chats soient examinés régulièrement par un vétérinaire, car des signes précoces d’hypertension, tels que des modifications oculaires ou un souffle cardiaque, peuvent être présents lors de l’examen physique. Les chats souffrant d’une affection sous-jacente, en particulier d’IRC ou d’hyperthyroïdie, doivent faire l’objet d’un contrôle régulier de leur tension artérielle, car un traitement rapide de l’hypertension peut contribuer à prévenir des lésions potentiellement catastrophiques des organes cibles.

Dernière mise à jour 2021