Diarrhée

De nombreuses affections félines peuvent se manifester par une diarrhée, c’est-à-dire l’émission anormalement fréquente de selles aqueuses, parfois curieusement colorées (grises ou jaunes) et à l’odeur nauséabonde. Dans la plupart des cas, heureusement, l’affection est de courte durée et se résorbe d’elle-même ou est facilement corrigée par un changement de régime alimentaire. Dans certains cas, cependant, la diarrhée peut être la manifestation d’une maladie profondément enracinée, voire mortelle.

Un grand nombre d’affections peuvent entraîner un déplacement trop rapide des matières fécales dans le tractus intestinal d’un chat. Il en résulte une absorption insuffisante des nutriments, de l’eau et des substances chimiques appelées électrolytes – des substances telles que le potassium qui régulent le flux des molécules d’eau et des charges électriques à travers les membranes cellulaires. Dans ce cas, les selles de l’animal peuvent être fréquentes, voire incontrôlables, et les matières fécales évacuées sont molles, aqueuses et éventuellement striées de mucus ou de sang.

L’affection peut être de courte durée, facilement traitable et finalement inoffensive. Un changement brutal de régime alimentaire, par exemple, peut provoquer une diarrhée chez un chat pendant quelques jours. De même, une situation stressante – un long voyage en voiture ou un séjour d’un week-end dans une clinique vétérinaire – peut provoquer un bref épisode de selles molles. Les chatons peuvent présenter un risque élevé car leur système digestif s’adapte à l’introduction d’aliments solides.

Dans la plupart des cas, toute anomalie de la défécation chez un chat adulte – si elle n’est pas clairement attribuable à un problème alimentaire – est susceptible d’être directement associée au tractus gastro-intestinal et sera le plus souvent attribuée à un trouble inflammatoire, infectieux ou néoplasique. Mais des épisodes prolongés ou récurrents de diarrhée peuvent également indiquer une affection sous-jacente grave dont les sources sont extérieures au tractus intestinal, comme une hyperactivité de la glande thyroïde, une maladie des reins ou du foie, une anomalie neurologique, une infection virale, une anomalie du système immunitaire, la maladie de Carré féline (panleucopénie) ou un lymphome, une tumeur qui se développe dans les ganglions lymphatiques de l’animal.

Le diagnostic d’un trouble du système excréteur et l’identification de la cause spécifique dépendent en grande partie de l’âge du chat et de l’intensité des signes cliniques. Si la diarrhée persiste plus d’un jour ou deux et que le chat présente également des signes systémiques, tels qu’un manque d’appétit, une léthargie ou des vomissements, vous devez consulter un vétérinaire dès que possible.

Bien qu’il existe de nombreux médicaments et autres thérapies qui peuvent soulager efficacement la diarrhée féline, il est très important qu’un vétérinaire examine l’animal affecté dès l’apparition des signes cliniques, car certains médicaments en vente libre peuvent être nocifs pour les chats ».