Constipation

La constipation, définie comme l’émission peu fréquente ou difficile de matières fécales dures et sèches, est un problème courant chez le chat domestique. Il est important de la traiter de manière assez agressive pour éviter qu’elle ne progresse.

Divers problèmes, dont l’ingestion de matières indigestes (fourrure), l’obstruction du tube digestif par des corps étrangers, des tumeurs ou des rétrécissements, des troubles électrolytiques, des maladies neuromusculaires et les effets secondaires de divers médicaments peuvent prédisposer à la constipation chez les chats. Dans de nombreux cas, la cause spécifique de la constipation chez les chats n’est pas déterminée, et dans ce cas, on parle de constipation idiopathique.

Le traitement de la constipation chez le chat consiste à s’assurer que le chat atteint est bien hydraté, à éliminer les agents responsables dans la mesure du possible, à utiliser des laxatifs, des lavements et des médicaments qui augmentent la motilité intestinale, à modifier le régime alimentaire et, dans les cas graves/insensibles où le côlon est distendu et incapable de fonctionner correctement (mégacôlon), à procéder à l’ablation chirurgicale des parties affectées du côlon.

Les laxatifs agissent principalement en augmentant la teneur en eau des selles ou en lubrifiant les selles afin qu’elles passent plus facilement. Les lavements impliquent l’irrigation d’un liquide par l’anus et dans le côlon afin d’augmenter la teneur en eau des selles et de stimuler la contraction du côlon (péristaltisme) pour favoriser l’évacuation des selles. Les lavements peuvent être administrés à domicile à des chats dociles (avec une formation appropriée dispensée par un vétérinaire), mais certains chats peuvent nécessiter une sédation et l’assistance d’un vétérinaire pour l’administration du lavement. Les modificateurs de la motilité intestinale augmentent la vitesse et la force des contractions péristaltiques dans les intestins.

La modification du régime alimentaire implique généralement l’ajout de fibres solubles ou insolubles (ou les deux) à l’alimentation pour améliorer la motilité intestinale. Les fibres insolubles (c’est-à-dire la cellulose) augmentent le volume des selles, ce qui a pour effet de distendre le côlon et de stimuler sa contraction. Les principaux inconvénients des fibres insolubles sont qu’elles réduisent la teneur en eau des selles et qu’elles peuvent diminuer la digestibilité des nutriments. Les fibres insolubles (citrouille en conserve, psyllium) sont fermentées dans le côlon, ce qui entraîne la production d’acides gras à chaîne courte, qui peuvent favoriser directement la contraction des muscles lisses du côlon. Une supplémentation excessive en fibres solubles peut entraîner des selles trop liquides (diarrhée) et peut également avoir un effet négatif sur l’absorption des nutriments. La supplémentation en fibres peut être réalisée soit en ajoutant des fibres au régime alimentaire existant, soit en passant à un régime riche en fibres spécialement conçu à cet effet.

Les cas graves de constipation qui ne répondent pas peuvent évoluer vers un mégacôlon et une obstipation (un état caractérisé par la perte permanente de la fonction du côlon affecté). Dans ces cas, une résection chirurgicale des parties affectées du côlon peut être nécessaire pour empêcher la translocation des bactéries du tractus gastro-intestinal vers la circulation sanguine, ce qui peut mettre en danger la vie du patient.

Dernière mise à jour 2021