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Parlez-vous chat ? Même si les chats s’expriment vocalement, ils utilisent principalement leur visage, leur queue et leur corps pour communiquer entre eux et avec les humains qui les entourent. Le comportement de marquage est un autre moyen de communication important pour les chats. Comprendre ce comportement n’améliorera pas seulement la relation entre vous et votre chat, mais vous aidera également à prévenir d’éventuels problèmes dans votre foyer, en particulier si vous avez plusieurs chats.

Quel est l’objectif du comportement de marquage ?

Le marquage aide les chats à établir leur territoire. Il permet d’identifier qui est l’ami et qui est l’ennemi, de revendiquer la propriété d’une zone, d’un objet ou d’une personne et de défendre ce territoire. Le comportement de marquage comprend le marquage olfactif et urinaire, les griffades, les frottements et les coups de tête, le ramassage et le pétrissage.

Marquage olfactif

L’odorat du chat est quatorze fois plus puissant que celui de l’homme. Les chats dépendent de leur odorat pour survivre. Les signaux olfactifs leur permettent de trouver de la nourriture, de déterminer si un autre animal est un ami ou un ennemi et d’identifier leur territoire. Si un chat sent quelque chose de particulièrement intéressant, vous le verrez peut-être renifler la bouche ouverte. Cela permet au chat d’utiliser l’organe voméronasal ou organe de Jacobson, situé au niveau du palais, pour analyser les substances chimiques odorantes, également appelées phéromones.

Marquage à l’urine

Le marquage urinaire est malheureusement (du moins du point de vue humain) la forme la plus courante de marquage olfactif. Il se présente généralement sous la forme d’un jet. Les gardiens de chats confondent souvent uriner et pulvériser. La vaporisation d’urine est un comportement territorial. Les chats se tiennent debout et déposent une petite quantité d’urine sur les surfaces verticales. Les chats qui urinent s’accroupissent généralement et déposent de plus grandes quantités d’urine sur les surfaces horizontales. Bien que les chats mâles et femelles s’aspergent, ce comportement est surtout observé chez les chats mâles non stérilisés et se produit plus souvent dans les foyers à plusieurs chats, bien qu’un seul chat puisse s’asperger. La vaporisation est un comportement naturel. Il est faux de croire que les chats pulvérisent par méchanceté.

Grattage

Les chats se grattent pour diverses raisons : ils se grattent pour entretenir leurs griffes, le mouvement de grattage les aidant à retirer les gaines mortes de leurs griffes antérieures (ils les mâchent généralement sur leurs griffes postérieures). Ils se grattent pour faire de l’exercice ; le grattage étire les muscles des pattes avant et de tout le dos. Enfin, ils se grattent tout simplement parce que cela leur fait du bien. Les pattes avant des chats contiennent des glandes odorantes, et le fait de se gratter laisse leur signature unique sur l’objet à gratter. Les zones griffées servent de marqueurs territoriaux.

Frottement et chignon de tête

Les chats ont des glandes odorantes sur le côté de leur visage. En se frottant contre un objet ou une personne, le chat marque cet objet ou cette personne. C’est une façon pour le chat de dire bonjour et de communiquer aux humains et aux autres animaux qu’il veut se lier à eux. En se frottant contre vous, votre chat vous marque comme étant « à lui ».

Middening

Le middening est également connu sous le nom de marquage fécal. Cette forme moins connue de marquage est plus fréquente chez les chats d’extérieur, qui défèquent dans une zone ouverte sans couvrir leurs selles pour marquer leur territoire. Même si ce comportement est plus rare chez les chats d’intérieur, il existe.

Pétrissage

Le pétrissage, ou « faire des biscuits », est considéré comme un comportement de marquage qui trouve son origine chez les jeunes chatons. En se pétrissant pendant qu’ils tètent, ils revendiquent le mamelon de leur mère comme le leur.

Comportement de marquage inapproprié

Un comportement de marquage inapproprié se manifeste généralement par le fait d’uriner en dehors de la litière, et bien que nous, les humains, puissions considérer cela comme inapproprié, il y a toujours une bonne raison à cela du point de vue du chat. Si votre chat présente un comportement de marquage inhabituel, ou si vous remarquez un changement de comportement soudain chez votre chat, une visite chez le vétérinaire s’impose. Les changements de comportement peuvent être des indicateurs d’un problème médical. Une fois les problèmes médicaux écartés, un programme de modification du comportement peut être mis en œuvre.