Cardiomyopathie hypertrophique

La cardiomyopathie hypertrophique est la maladie cardiaque la plus fréquemment diagnostiquée chez les chats.

La cardiomyopathie hypertrophique féline (CMH) est une maladie qui provoque l’épaississement des parois musculaires du cœur du chat, ce qui diminue l’efficacité du cœur et provoque parfois des symptômes dans d’autres parties du corps. Bien que la cause de la CMH n’ait pas été clairement identifiée, le fait que cette maladie soit plus fréquente chez certaines races (notamment les chats Maine Coon, Ragdoll, British Shorthair, Sphynx, Chartreux et Persans) et que des mutations de plusieurs gènes cardiaques aient été identifiées chez certains chats atteints de cette maladie suggère que la génétique joue un rôle.

Bien que les effets de la maladie et le pronostic (résultat prévu) puissent varier considérablement, un diagnostic et un traitement appropriés peuvent réduire la probabilité qu’un chat atteint de CMH présente certains symptômes et peuvent améliorer sa qualité de vie.

Chez un chat atteint de CMH, le ventricule gauche du cœur (son principal « muscle pompe ») est épaissi, ce qui entraîne une diminution du volume de la cavité cardiaque et une relaxation anormale du muscle cardiaque. Ces changements peuvent provoquer des battements rapides du cœur, ce qui entraîne une augmentation de la consommation d’oxygène, voire un manque d’oxygène dans le muscle cardiaque. Ce manque d’oxygène peut entraîner la mort des cellules cardiaques, ce qui détériore la fonction cardiaque et conduit au développement d’arythmies (le cœur bat trop rapidement, trop lentement ou avec un rythme irrégulier).

Outre ces difficultés, un pompage sanguin moins efficace peut également entraîner un reflux du sang vers les autres cavités du cœur et vers les poumons, ce qui peut contribuer au développement d’une insuffisance cardiaque congestive ou à la formation de caillots sanguins dans le cœur.

Signes cliniques

De nombreux chats atteints de CMH ne semblent pas malades. D’autres peuvent présenter des signes d’insuffisance cardiaque congestive, notamment une respiration laborieuse ou rapide, une respiration à bouche ouverte et une léthargie. Ces symptômes surviennent lorsque du liquide s’accumule dans les poumons ou autour d’eux.

Une conséquence grave et potentiellement mortelle de la CMH est la formation de caillots sanguins dans le cœur. Ces caillots peuvent se déplacer dans la circulation sanguine et obstruer la circulation dans d’autres parties du corps (thromboembolie). L’effet du caillot dépend de sa localisation, bien que chez les chats atteints de CMH, les caillots entraînent le plus souvent un blocage de la circulation sanguine dans les membres postérieurs, provoquant une douleur aiguë des membres postérieurs ou, dans les cas extrêmes, une paralysie des membres postérieurs. Le diagnostic de la CMH et le traitement adéquat de la maladie peuvent contribuer à réduire la gravité des signes cliniques et à diminuer la probabilité d’une thromboembolie.

Bien que relativement rares, les chats atteints de CMH présentent un risque de mort subite.

Diagnostic

La CMH est diagnostiquée par échocardiographie, une technologie qui utilise des ondes sonores pour créer une image du cœur. Chez les chats atteints de CMH, ces images révèlent l’épaississement des parois et le rétrécissement du volume du ventricule gauche du cœur. Cependant, un épaississement similaire du cœur peut également être causé par d’autres maladies courantes, notamment l’hypertension artérielle et l’hyperthyroïdie. Ces maladies doivent être exclues avant de diagnostiquer une CMH. Votre vétérinaire peut également recommander d’autres tests, notamment des radiographies thoraciques et une électrocardiographie, en fonction des résultats de l’examen physique et/ou des résultats de l’échocardiographie.

De nouveaux tests génétiques peuvent également aider à déterminer si votre chat présente un risque accru de CMH, mais les résultats de ces tests de dépistage doivent être interprétés avec précaution, avec l’aide d’un vétérinaire, car tous les chats porteurs de ces mutations ne développeront pas la maladie.

Traitement

Bien que la CMH soit incurable, un programme de soins spécialisés peut aider à gérer les signes cliniques de la maladie chez votre chat. Les objectifs du traitement comprennent le contrôle de la fréquence cardiaque, le soulagement de la congestion pulmonaire (insuffisance cardiaque congestive) et la prévention de la formation de caillots sanguins pouvant conduire à une thromboembolie.

Les médicaments peuvent aider à gérer la CMH et peuvent être administrés par voie orale aux patients stables ou par injection dans les situations plus graves. D’autres médicaments, comme la nitroglycérine, peuvent être appliqués sur la peau du chat pour être absorbés.

Malheureusement, il n’a pas été démontré qu’une thérapie pouvait prévenir la progression de la CMH lorsqu’elle est mise en œuvre avant l’apparition des signes cliniques.

Pronostic

Le pronostic (résultat prévu) des chats atteints de CMH est variable. Les chats qui ne présentent aucun signe clinique sont souvent capables de survivre pendant des années avec une fonction cardiaque légèrement compromise.

La CMH est le plus souvent une maladie progressive, et les signes qui suggèrent un pronostic plus défavorable sont l’insuffisance cardiaque congestive, la thromboembolie et l’hypothermie (température corporelle basse). Cependant, dans de nombreux cas, le traitement médical peut améliorer de manière significative la qualité de vie de votre chat.

Consultez votre vétérinaire dès aujourd’hui pour en savoir plus sur la santé de votre chat et les possibilités de traitement.

Mise à jour janvier 2014