chat Bengal

Histoire du Bengale

Bien qu’il soit maintenant considéré comme une race domestique, le Bengal était à l’origine un hybride, créé au début des années 1960 par Jean Mill (le fondateur de la race) aux États-Unis en croisant un chat léopard d’Asie, Prionailurus bengalensis bengalensis, avec un chat domestique. Le petit et très beau chat léopard a une taille similaire à celle d’un chat domestique et est largement répandu en Asie. Il ne s’agit pas d’une espèce en voie de disparition.

En plus des chats domestiques, d’autres races utilisées dans la fondation du Bengal incluent le Birman, le Mau Egyptien, l’Ocicat, l’Abyssin et l’American Shorthair. L’intention de Jean Mill était d’élever un chat avec les marques étonnantes du chat léopard, mais, par une reproduction sélective, d’éliminer le tempérament sauvage pour produire une variété qui pourrait vivre heureux comme animal de compagnie.

Le projet de Jean Mill n’était pas facile, car les mâles d’un croisement de première génération (F1) sont stériles, et les mâles peuvent avoir des problèmes de fertilité dans les deuxième et troisième générations. Les femelles des portées d’origine ont donc été ré-accouplées à des chats domestiques. Les chats de la première génération peuvent poser problème en tant qu’animaux domestiques mais, à la quatrième génération, ils peuvent être considérés comme des chats domestiques plutôt que comme des hybrides. Le GCCF a cessé d’enregistrer les Bengals de la génération F1 le 1er juin 2002 et, à partir du 1er juin 2008, il a cessé d’enregistrer la génération F3.

Un Bengal des neiges.

Apparition du Bengale

La forme et la corpulence du Bengal sont semblables à celles de son ancêtre sauvage, avec une tête large, légèrement plus longue que large, des pommettes hautes et des oreilles de taille moyenne à base large. Le nez doit être grand et large avec un cuir légèrement bouffant, et le museau large et arrondi avec des babines proéminentes créées par les canines largement implantées.

Les grands yeux ovales sont légèrement inclinés et peuvent être dans des nuances profondes de doré, de vert ou de noisette, voire de bleu ou de bleu-vert dans le cas des variétés « Snow » (celles qui portent le motif de robe ou la restriction de couleur du Siamois, du Burmese ou du Tonkinois).

Le corps est long, lisse et musclé, avec des pattes fortes – les pattes postérieures étant un peu plus longues – et des pieds larges et arrondis. La queue doit être de longueur moyenne et épaisse. Le poil court, dense et en peluche doit être doux au toucher et très luxueux, et ne ressemble à aucun autre poil de chat.

On ne peut nier à quel point ces chats sont étonnants.

Motifs du pelage du Bengal

Le Bengal existe en deux types de pelage : tacheté et marbré. Le visage et la tête présentent des motifs spectaculaires : des lunettes autour des yeux, un M sur le front, des stries et des taches qui courent sur la tête et les épaules.

Dans la variété tachetée, les taches peuvent varier en taille et en forme mais doivent être grandes et bien formées, distribuées au hasard ou en alignement horizontal. Elles peuvent également consister en des rosettes formées par un cercle autour d’un centre plus clair. Les taches doivent bien contraster avec la couleur de fond, ce qui donne un contour net aux taches. Les pattes peuvent présenter des lignes horizontales brisées et des taches (parfois jusqu’aux orteils tachetés), et la queue doit présenter des anneaux, des stries et/ou des taches sur toute sa longueur, se terminant par un bout uni.

Dans la variété marbrée, le motif du corps présente des taches ou des stries tourbillonnantes qui ne sont pas symétriques et donnent l’impression de marbre, et ne doit pas être similaire à un tabby classique ou maquereau normal. Comme pour la variété spotted, le contraste des marques avec la couleur de fond doit être bien défini.

Dans les variétés brown spotted et marbled, la couleur de fond peut être jaune, chamois, dorée ou orange et les couleurs des marques varient du noir aux nuances de brun. À la lumière, on peut souvent voir des poussières d’or ou des scintillements dans la robe.

Chez les variétés Snow aux yeux bleus (restriction de la couleur de la robe du Siamois), la couleur de fond est ivoire à crème, avec des marques de couleur anthracite à brun clair ou foncé. Dans les variétés de neige AOC (restriction de la couleur de la robe du Burmese/Tonkinois), la couleur de fond est ivoire à feu avec le motif en charbon ou en nuances de brun, et les yeux peuvent être dorés, verts ou bleu-vert. Les variétés Snow présentent un magnifique effet de poussière de perle sur leur pelage.

On voit beaucoup moins souvent dans les expositions les variétés bleu, bleu Snow, bleu argenté et bleu argenté Snow.

Personnalité du Bengal

Le Bengal est un chat qui a de la personnalité en plus ! Il est confiant, actif, curieux, athlétique et énergique. Il va sans dire que, compte tenu de ses antécédents, il faudra le garder engagé et amusé avec des jouets et des centres d’activités pour chats, notamment des boîtes, des tunnels et des étagères en hauteur. Les bengals semblent également aimer utiliser les roues d’exercice pour chats (contrairement à certaines races plus paresseuses).

Il n’est pas sage de laisser les Bengals sortir et se promener en liberté, mais ils peuvent être entraînés à marcher avec un harnais. On dit aussi que les Bengals aiment jouer avec l’eau et que cela ne semble même pas les déranger s’ils sont mouillés. Ils sont très sociables et apprécient la compagnie de leur famille humaine, et s’entendent bien avec les enfants et les chiens amis des chats. Ils sont très vocaux et peuvent être assez stridents, mais il ne faut pas confondre cela avec de l’agressivité.

Santé du Bengal

Le Bengal est généralement en très bonne santé, sans maladies spécifiques à la race ou problèmes de santé liés à sa conformation ; il a la même sensibilité aux maladies infectieuses que les autres chats.

Depuis juin 2016, tous les Bengals enregistrés sur le registre actif du GCCF doivent avoir été testés génétiquement comme normaux pour PRA B (un problème à l’œil) et PK Def (entraînant une anémie), ou provenir de parents ou d’ancêtres testés clairs ; donc, si vous envisagez d’acquérir un chaton Bengal, demandez à l’éleveur si ses parents ont été testés.

Ils n’ont pas besoin d’un régime spécial et ne sont pas des mangeurs difficiles – suivez toujours la feuille de régime donnée par l’éleveur avec tout nouveau chaton Bengal. Ils ne nécessitent qu’un toilettage minimal, à savoir un brossage une fois par semaine pour enlever les poils perdus.

Les femelles pèsent moins que les mâles, avec une fourchette de 3,6 à 5,4 kg (8-12 lb) et de 4,5 à 6,8 kg (10-15 lb) pour les mâles. Les bengals ont une espérance de vie moyenne de 12 à 16 ans.

N’oubliez pas ! Tous les profils de race sont généraux et chaque chat est un individu.

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